Georgia: Nel cuore del Caucaso

Giorno 1 - Italia - Tbilisi

Partiamo con volo serale per la Georgia, ponte culturale e storico fra continente asiatico ed europeo. Ricca di luoghi del patrimonio Unesco, e di influenze di miti greci, è una terra tutta da scoprire. Arriviamo in nottata e ci trasferiamo in hotel per il pernottamento.

Giorno 2 - Tbilisi

Dedichiamo la prima giornata del nostro viaggio in Georgia alla visita del centro storico di Tbilisi: la Cattedrale di Sioni, la Fortezza di Narikala, il quartiere di Abanotubani (Terme Sulfuree). Dopo il pranzo passeggiamo lungo l’animato Corso Rustaveli e visitiamo il Museo Nazionale della Georgia dove è esposto il “tesoro dell’antico regno della Colchide” e dove è possibile ammirare i resti di uno dei primi abitanti d’Europa, risalenti a 1,8 milioni di anni fa, trovati nel sito archeologico di Dmanisi. Cena libera.

Giorno 3 - Mtskheta - Kutaisi

Partiamo per visitare la capitale antica e il centro religioso della Georgia, Mtskheta e visitiamo e la Cattedrale di Svetitskhoveli dove la leggenda narra sia sepolta la tunica indossata da Cristo durante la Crocifissione e la Chiesa storica di Jvari (VI sec) dalla quale si domina l’intera vallata. Entrambe sono patrimonio dell’umanità per l’UNESCO. Pranzo in ristorante. Lungo il percorso visitiamo il mercato della ceramica, prima di arrivare a Kutaisi, la seconda città più grande nel paese, nei tempi antichi legata al leggendario Vello d’Oro e al viaggio degli Argonauti. Cena libera.

Giorno 4 - Kutaisi - Akhaltsikhe

Visitiamo Kutaisi, leggendaria capitale dell’antica Colchide, con la Cattedrale di Bagrati (XI secolo) e proseguiamo poi con il Monastero della Vergine di Gelati (UNESCO), per lungo tempo importante centro culturale, dotato di un’Accademia in cui lavoravano i maggiori scienziati del Paese, teologi e filosofi, molti dei quali prima avevano studiato o lavorato all’estero, soprattutto a Costantinopoli. Pranzo in ristorante. Nei dintorni di Kutaisi visitiamo una delle grotte millenarie recentemente scoperte (grotta di Sataplia o Prometeo) celebri per le bellissime formazioni di stalattiti e stalagmiti. Arriviamo ad Akhaltsikhe attraverso la catena montuosa di Likhi, Cena libera.

Giorno 5 - Akhaltsikhe - Vardzia - Akhaltsikhe

Partiamo per le regioni di Meskheti e Javakheti per visitare Vardzia, la città delle grotte, fondata nel XII secolo. La “città sacra” della regina Tamar si sviluppa nelle pareti di roccia su ben 13 livelli, con abitazioni, chiese, cantine e refettori. Pranzo in ristorante. Lungo il percorso sosta all’imponente fortezza medievale di Khertvisi. Rientriamo a Akhaltsikhe e visitiamo il complesso della fortezza medievale costruito sulla collina di Rabati. Cena libera.

Giorno 6 - Uplistsikhe - Gori - Tbilisi

Percorrendo la regione di Kartli, il nostro tour in Georgia ci porta a Uplistsikhe, dove visitamo la città nella roccia di origine antichissima, anch’essa sito UNESCO con testimonianze di dimore, mercati, cantine per il vino, forni, teatro e la basilica a tre navate. Pranziamo in corso di viaggio e ci fermiamo a Gori, città natale di Stalin prima di rientrare a Tbilisi. Cena libera.

Giorno 7 - Regione di Kakheti - Tbilisi

Dedichiamo la giornata a una escursione nella Regione di Kakheti dove le montagne del Gran Caucaso si stagliano su paesaggi di prati fertili. Visitiamo la cittadina fortificata di Sighnaghi che domina la valle di Alazani. Proseguiamo verso Tsinandali per visitare il bellissimo complesso dei duca Georgiani del XIX secolo. Pranziamo e degustiamo dei vini in una cantina locale: la Georgia vanta un’antichissima tradizione enologica che sembra risalire al VI/IV millennio a.C. In un villaggio ammiriamo la produzione locale di kvevri, le tipiche anfore per il vino. Terminiamo la giornata con la visita alla città di Telavi prima di rientrare a Tbilisi, dove la cena è libera.

Giorno 8 - Tbilisi - Italia

In base all’orario del volo di rientro potremmo disporre di un po' di tempo libero per una passeggiata in centro prima del trasferimento all’aeroporto per il rientro in Italia.